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Radioactivité spontanée

Les protons ont été découverts en 1910 par Rutherford.

Les neutrons ont été découverts par Chadwick en 1932.

Charge élémentaire :

Eléments isotopes : même nombre de protons, mais un nombre de neutrons différents.

Unité de masse :

Lois de conservation ou loi de Soddy : au cours d'une transformation nucléaire, il y a conservation du nombre de nucléons A et du nombre de protons Z.

Radioactivité α :

La particule α est un noyau d'hélium

Radioactivité β^- : émission d'électrons 

Radioactivité β⁺ : émission de positons

Rayonnement γ :

Loi de décroissance radioactive : 

λ : constante radioactive caractéristique du noyau considéré (en s^-1)

τ : constante de temps  en s

Demi-vie radioactive : on appelle temps de demi-vie d'un échantillon radioactif noté  la durée correspondant à la désintégration de la moitié des noyaux radioactifs initialement présents dans l'échantillon.

La demi-vie radioactive  est caractéristique de chaque noyau.

Elle ne dépend que de la constante radioactive λ :

Activité d'une source : l'activité A d'une source est égale au nombre de désintégrations de noyau radioactifs présents dans l'échantillon en une seconde.

A s'exprime en Becquerels (Bq)         1 Bq = 1 désintégration / seconde

A un instant donné, l'activité d'une source dépend du temps de demi-vie et du nombre de noyau radioactifs présents en cet instant :